La cara oculta de los puentes con pilas sobre el agua. ¿Cómo se hicieron sus cimentaciones? Parte 1. Ingeniería romana

Puente romano de Vila Formosa sobre el Río Seda , de finales del siglo I-principios del Siglo II

     Existen puentes muy antiguos, incluso milenarios, que se apoyan dentro del cauce de los ríos y que ahí siguen, tras haber soportado incontables crecidas del río, sus empujes, erosiones y socavaciones.

     La parte visible de esos puentes, muchos de los cuales forman parte del actual patrimonio monumental, está muy fotografiada, estudiada y es harto conocida. Sin embargo, de la otra parte de esas construcciones, la oculta, la de sus apoyos bajo el agua, en muchos casos sabemos poco. Sin embargo, precisamente esas zonas ocultas, o incluso rodeadas de cierto misterio, han sido clave para que esos puentes perdurasen hasta hoy o lo hiciesen durante varios siglos. ¿Cuál ha sido el secreto, o el método, con que el que se consiguieron hacer, entonces, esas exitosas cimentaciones?

     Por encima del agua resulta casi sencillo visualizar la construcción de las pilas y la de los arcos o dinteles que salvan los vanos de esos puentes antiguos pero, respecto a esa parte oculta bajo el agua ¿Cómo se hizo para conseguir una cimentación con un apoyo firme o estable en su fondo? ¿Qué métodos se utilizaban? ¿Cómo eran capaces de achicar el agua para trabajar en seco? ¿Cómo resistían los embates y erosiones del agua durante la obra?

¿Hormigón o concreto?.¿De donde vienen esos términos?

Hormigón, concreto, ... estos dos términos se usan en el idioma español para designar el mismo material formado por áridos y un conglomerante, aunque el empleo de uno u otro está muy relacionado con la zona geográfica de que se trate, así en España se usa exclusivamente el término hormigón, mientras que en Iberoamérica es mayoritario el empleo de la palabra concreto. 

Un arma de destrucción masiva en firmes de hormigón, el Rubblizing

     

En la confrontación hormigón-asfalto en las tipologías de firmes, en especial en el campo de las carreteras, ha aparecido una especie de arma de destrucción masiva, el Rubblizing, que pretende inclinar la balanza hacia lo negro (asfalto) en especial cuando por vejez, agotamiento, mala crianza, o modernización de la calzada,  el blanco (hormigón) se vuelve decrépito y se aproxima o llega al final de su vida y ha de plantearse una solución de regeneración, rehabilitación o reciclado para mantener la funcionalidad de la vía o adaptarla a nuevas demandas.

Conflicto entre infraestructuras de transporte: una destroza a la otra pero la repara inadecuadamente

Cuando una digna o estupenda carretera de la red local, de baja intensidad de tráfico, se sobrecarga para construir otra infraestructura con obras de gran magnitud, suele ocurrir que se superen prematuramente los límites del tráfico previsto en su proyecto y el firme, incapaz de soportar aquello para lo que no fué dimensionado, como es natural, se rompe, obligando a su reparación o rehabilitación mucho antes de lo previsto por la administración responsable de esa carretera.

El problema surge cuando su reparación se realiza por administraciones y empresas causantes del daño, pero ajenas a la carretera, que aplican “sus” técnicas, sin respetar la tipología estructural existente.

Es el caso de la carretera OU-114, de acceso a una pequeña localidad de la provincia de Ourense, Campobecerros y al Parque Natural del Invernadeiro, cuyo firme tenía muy buen estado, fruto de un reciente acondicionamiento hecho en 2008/2009, constituido por capas granulares y una última capa de mezcla bituminosa, en principio acorde con la baja intensidad de tráfico que generaban las localidades a que da servicio y las visitas al Parque. 

Pero esa estructura de firme, a todas luces, ha resultado incapaz de soportar el repentino aumento de tráfico de vehículos pesados generado por el transporte de materiales para la construcción de los tramos de la LAV y se ha llegado en grandes zonas al final de su vida útil, con aparición de desperfectos y destrozos que cuestionan la vialidad, seguridad y confort de sus usuarios.

Estado de la OU 114 en 2013 [Ayuntº de Castrelo do Val]